Rtuť v ovzduší, ať už jde o exhalace nebo o její prosté odpařování z jakéhokoliv zdroje, je pro člověka zdraví a život ohrožující. A byť se o ní říkává, že kromě jejích par sama o sobě člověku moc neuškodí a klidně projde i trávicím traktem, aniž by vyvolala otravu, brojí se tu proti ní, kde se jenom dá.
Jste-li v mém věku, určitě si ještě vzpomenete, proč byla zakázána dokonce i výroba nezpochybnitelně užitečných lékařských teploměrů obsahujících právě rtuť. Jak politici vyprávěli, když se takový teploměr rozbije, máme tu zamoření, a když se taková rtuť z něj nechá v uzavřené obývané místnosti, může člověka vážně poškodit. A to se muselo zakázat.
Ovšem ne vždy je rtuť zlo. Jistě, může být zlý pán, ale také dobrý sluha. A když se s takovým sluhou rozumně zachází, nic se nemůže stát.
A tak třeba i dnes používáme rtuťové výbojky. Protože taková .
Samozřejmě, že jsou tu i hlasy hovořící proti používání tohoto typu svítidel, jež mají svůj kus pravdy. Tyto varují, že
1) vysokotlaké rtuťové výbojky nižších příkonů jsou méně účinné než jiné typy výbojek
2) se nehodí pro stmívání
3) je nelze po vypnutí při provozní teplotě ihned znovu zapnout a musí se napřed nechat vychladnout
4) při rozbití výbojky hrozí nebezpečí kontaktu se rtutí a vyřazené kusy se musí likvidovat jako nebezpečný odpad, což může zamořovat přírodu a škodit zdraví
Ovšem každá mince má svůj rub i líc, a tak současně platí i hlasy oponentů těch právě zmíněných, kteří se staví za tento typ výbojek, protože tyto
1) mají ve srovnání se žárovkou výrazně delší, až šestnáctitisícihodinovou životnost
2) nepoužívají žádný zapalovač ani podřadník a tak spoří náklady na osvětlovací zdroj, mohou nahrazovat klasické žárovky
3) snižují náklady na údržbu, protože jediné, co je nutno s nimi v tomto ohledu dělat, je vyměnit je, když doslouží
4) jsou vzhledem k výkonu velmi levné
5) velmi rychle nabíhají do plného pracovního výkonu
6) nejsou nijak háklivé na okolní teplotu a pracují spolehlivě ve vedru i mrazu
A tak u nás stále používáme rtuťové výbojky. Ony baňky z křemičitého skla obsahující koncentrované rtuťové páry, v nichž se vytváří UV záření, jež se díky vrstvě luminoforu mění na světlo. Nezávadné a levné světlo.
Které může používat každý, kdo má temno doma a nikoliv v hlavě.
